Hirzel steht für anspruchsvolles, gehobenes Sachbuch in den Bereichen gesellschaftlicher Debatte, Naturwissenschaften, Ökologie, Geschichte und Gesundheit. Neben dem Anknüpfen an die große Tradition der wissenschaftlich-philosophischen Bücher sucht der Hirzel Verlag dabei den gleichermaßen seriösen wie pointierten Diskurs zu streitbaren Themen. Der S. Hirzel Verlag (SHV) wurde 1853 von Salomon Hirzel in Leipzig gegründet mit der Herausgabe des Deutschen Wörterbuches von Jacob und Wilhelm Grimm.